Beschreibung
Buffons Histoire naturelle gehört zu den großen Werken der französischen Aufklärung. Bezeichnend ist hier die Einheit von Literatur und Wissenschaft. Wesentlicher Bestandteil der Histoire naturelle sind die Artikel über Säugetiere und Vögel, die im Zentrum der Untersuchungen der vorliegenden Arbeit stehen. In Bezug auf die Charakterisierung der Tiere stellt sich der Autorin die Frage, welche Aspekte Buffon berücksichtigt und wie er sie beschreibt. Buffon will alle Aspekte der Naturgeschichte der Tierarten auf stilistisch angemessene Weise darstellen. Einerseits weisen manche Gedanken Buffons schon auf die Biologie des 19. und 20. Jahrhunderts hin, andererseits werden die Tiere bei Buffon ganz unwissenschaftlich vermenschlicht. Dadurch bekommen sie einen Charakter zugeschrieben. Gerade die unwissenschaftliche Subjektivität jedoch macht Buffons Charakterisierungen wiederum interessant.