Guntolf Herzberg studierte an der Humboldt- Universität zu Berlin Philosophie, Physik und Geschichte, promovierte 1976 mit einer Arbeit Wilhelm Dilthey und das Problem des Historismus, lehrte nach zwölfjährigem Berufs- und Publikationsverbot seit seiner Übersiedlung nach Westberlin an der Freien Universität und seit 1994 an der erneuerten Humboldt-Universität Philosophie mit wechselnden Schwerpunkten: Wissenschaftsethik, Tierethik, angewandte Ethik, Sozialphilosophie. Veröffentlichung mehrerer Bücher und zahlreicher Aufsätze zur Philosophie und zur Ideologiegeschichte in der DDR und zu Rudolf Bahro.